L'Uruguay
L'Uruguay, c'est ce petit pays coincé entre l'Argentine et le Brésil, au bord de l'océan Atlantique. A ne pas confondre avec le Paraguay, qui est situé au centre de l'Amérique du sud.
Il est séparé de l'Argentine par le fleuve Uruguay et partage l'embouchure du rio Plata (très grand estuaire au bord duquel Buenos Aires se situe). C'est un petit pays qui comprend environ 3,3 millions d'habitants. Tout comme Buenos Aires, Montevideo, la capitale, comprend la majorité de la population (quasi 50%!). Le pays a une grande côte au bord de l'océan atlantique d'où l'on peut facilement aller s'échouer sur une plage. D'ailleurs, c'est ce que font beaucoup d'uruguayens et d'argentins l'été (c'est-à-dire janvier / février).
L'histoire du pays est une succession de combats entre les espagnols et les portugais. Pour faire simple, les portugais créent, au XVIème siècle, la ville de Colonia del sacramento, qui fait à Buenos Aires dans l'estuaire du fleuve. Pour rivaliser, les espagnols vont créer Montevideo un peu plus loin (à l'est de Colonia). S'ensuit une alternance de possession entre les 2 pays.
A l'heure de l'indépendance des pays en Amérique du sud, l'Uruguay n'est pas en reste. Emmené par José Gervasio Artigas, les Orientaux réclament l'indépendance d'une surface beaucoup plus grande que le pays actuel. Suite à de nombreuses trahisons, il doit s'échapper et se réfugie au Paraguay. S'en suit une guerre entre l'Argentine et le Brésil pour récupérer les terres. En 1821, le Brésil arrive à annexer la région. Mais cela ne durera pas longtemps : en 1825, les Trenta y Tres Orientales démarrent la guerre d'indépendance, ce qui aboutit en 1828 au traité de Montevideo, accordant l'indépendance du pays. S'en suit un période de prospérité et de développement, dans le cadre d'une démocratie. Malheureusement, comme tous les pays d'Amérique du sud, l'Uruguay va connaître une période de dicature militaire. Un coup d'état militaire amène l'armée au pouvoir en 1973. Elle durera environ 10 ans. A la suite de quoi, la démocratie revient et permet au pays de se développer ainsi que d'intégrer le Mercosur.
Le Mercosur est une zone de libre échange entre l'Argentine, le Brésil, l'Uruguay, le Paraguay et le Vénézuela.
Aujourd'hui, l'Uruguay est l'un des pays les plus développés, où il y a le moins d'inégalités dans la population et qui jouit d'une relative prospérité. C'est un pays assez avancé socialement (mariage homosexuel, légalisation du canabis). Et franchement, pour avoir passé 10 jours dans le pays, je le recommanderais à tout le monde : le calme du pays, la tranquilité des habitants et un rythme de vie occidental, donnent l'impression d'être d'un pays d'Europe !